Insgesamt nehmen 160 Top-Athleten aus 37 verschiedenen Nationen an den European Games in der Region Krakau-Malopolska/POL teil. Das Turnier verspricht hochklassigen Badmintonsport auf höchstem Niveau. Zum bereits dritten Mal versammeln sich die besten Badmintonspielerinnen und -spieler Europas, um von Montag, den 26. Juni bis Sonntag, den 2. Juli 2023 um den begehrten Titel zu kämpfen.
Auch fünf österreichische Nationalkadersportlerinnen und -sportler haben sich für das Weltklasse-Turnier qualifiziert und die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren. Serena Au Yeong (Damendoppel), Philip Birker (Mixed-Doppel), Katharina Hochmeir (Damendoppel & Mixed-Doppel), Katrin Neudolt (Dameneinzel) und Luka Wraber (Herreneinzel) kämpfen bei den European Games um weitere wichtige Punkte für die laufende Olympiaqualifikation für 2024 in Paris.
Die Statements der Spieler und der beiden Nationaltrainer Adi Pratama und Krasimir Yankov geben Einblicke in die Erwartungen und Herausforderungen der European Games:
Einzel-Nationaltrainer Krasimir Yankov sieht für das Herreneinzel eine ausgeglichene Gruppe ohne klaren Favoriten. Für Luka Wraber wird jedes Spiel ein harter Kampf, aber Luka ist bereit und gut vorbereitet. Der österreichische Nationalspieler sieht sich selbst gegen alle 3 Gruppengegner in der Außenseiterrolle, fühlt sich dennoch sehr gut und freut sich auf die kommenden Herausforderungen.
Für Katrin Neudolt, die sich im Dameneinzel qualifiziert hat, ist die Teilnahme an den European Games bereits sensationell. Auf alle Fälle zu erwähnen ist, dass sie die erste gehörlose Badminton Spielerin ist, die an den European Games teilnimmt. Die Österreicherin freut sich auf die große Herausforderung, trifft jedoch auf starke Konkurrenz, darunter eine favorisierte Spielerin aus Dänemark und eine talentierte Gegnerin aus Slowenien. Das Duell mit der dritten Gruppengegnerin aus Luxemburg wird ein ebenbürtiges Duell sein. Sowohl Trainer Yankov als auch Katrin Neudolt freuen sich auf diese tollen Herausforderungen.
Doppel- Nationaltrainer Adi Pratama zeigt sich realistisch und hoffnungsvoll zugleich. Er ist sich bewusst, dass Österreich nicht zu den Favoriten unter den Top-Nationen im Mixed-Doppel und Damendoppel zählt. Dennoch ist das Team gut vorbereitet und bereit, die Herausforderungen anzunehmen. Mit Fokus, Einsatz und dem Ziel, sich ohne Verletzungen durch das Turnier zu kämpfen, werden die österreichischen Spielerinnen und Spieler ihr Bestes geben. Philip Birker freut sich auf diese tolle Veranstaltung und auf einen würdigen Saisonabschluss. Allerdings weiß auch er, dass es aufgrund der schwierigen Auslosung mit dem amtierenden Europameister aus Deutschland und dem Weltklasse Doppel aus England nur Überraschungen geben kann. Das dritte Gruppenspiel gegen das Mixed-Doppel aus Slowenien wird ein Duell auf Augenhöhe sein, bei dem ein Sieg das klare Ziel ist, so Birker. Serena Au Yeong stellt fest, dass die European Games sowohl für sie als auch für Katharina Hochmeir das größte Turnier ihrer Doppelkarriere ist.
Die Badmintonfans können sich auf packende Matches, hochkarätige Begegnungen und eine Atmosphäre voller Spannung und Leidenschaft freuen. Die European Games 2023 in Krakau werden zweifellos ein großartiges Event, bei dem sich österreichische Nationalspielerinnen und -spieler gegen die Besten aus Europa messen können.
